2009: hacia un futuro de protección para las ballenas
© CC-nasmac
La WSPA y otros grupos de la red Whalewatch temíamos que, en junio, durante la 61 reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), Japón continuara sus esfuerzos por lograr el acuerdo de caza de ballenas en zonas costeras. No obstante, luchamos fuertemente para asegurar que los gobiernos no dieran su voto a la crueldad hacia estos inteligentes animales.
En sólo un mes, una iniciativa liderada por la WSPA, recolectó 70.000 firmas de personas pidiendo a los países que rechazaran la caza de ballenas en zonas costeras, simplemente porque es demasiado cruel. Gracias -en parte- a esta increíble muestra de apoyo, muchos delegados frenaron este rápido y peligroso acuerdo. Gracias a todos los que se unieron a nuestra campaña y se manifestaron para proteger el bienestar de las ballenas.
Conservación
La CBI sigue en un punto muerto y en desacuerdo con la caza; sin embargo ha acordado seguir con las negociaciones por un año más. Durante este tiempo, la WSPA estará manteniendo la presión sobre los gobiernos y el nuevo presidente de la CBI, Cristian Maquieira, para asegurar que el enfoque del futuro sea la protección de las ballenas y no su caza.
La WSPA alabó la donación generosa de AU$1.5 millones por parte del gobierno de Australia para hacer avances en el trabajo de conservación de la CBI, además de su programa visionario de investigación no letal para estudiar humanitariamente a las ballenas. Una resolución sobre cambio climático y sus efectos sobre los cetáceos fue emitida este año, siguiendo la presentación del reporte del taller sobre cambio climático de Costa Rica. El taller fue un esfuerzo conjunto de científicos y ONG nacionales e internacionales. El ministro Rodríguez de ese país hizo énfasis en la importancia de reducir los impactos del cambio climático y otras actividades humanas en los cetáceos y su ambiente. La WSPA también felicita a Bélgica por su excelente trabajo continuo en esfuerzos globales para luchar contra las colisiones de ballenas y barcos.
Innumerables países intervinieron para promover la importancia y el valor de las industrias de avistamiento de ballenas alrededor del mundo y un reporte que fue lanzado en la reunión mostró que ahora 119 países tienen operaciones de avistamiento de ballenas, haciendo que la industria mundial genere unos 2.150 millones de US dólares.
Todo este excelente trabajo es tremendamente alentador y muestra que la CBI puede evolucionar hacia una institución de conservación, como lo solicitan la WSPA y otros grupos en su reporte “Time to Refocus” (2008).
Australianos contra la crueldad
Este año, la WSPA tuvo la suerte de contar con la medallista olímpica Leisel Jones (nadadora australiana) quien entregó más de 15.000 firmas al Ministro de Ambiente de su país, Peter Garrett, en una conferencia de prensa y a nombre de los australianos que creen que no hay manera humanitaria de dar muerte a una ballena en el océano. Garrett estuvo de acuerdo, declarando públicamente que "Australia cree fuertemente que toda investigación sobre ballenas debe estar apoyada en una necesidad científica genuina y emprendida en la forma más humanitaria y ética posible… y debe usar técnicas de experimentación humanitarias reconocidas internacionalmente –reducción, sustitución, precisión. La posición de Australia es clara –no creemos que sea necesario matar ballenas para estudiarlas y entenderlas.“
La WSPA agradece a Leisel por todo su apoyo, compromiso y pasión por la protección de las ballenas.
Groenlandia cuestionada
© CC Tina Keller
Otra vez, la caza de ballenas en Groenlandia fue objeto de escrutinio internacional. A pesar de los esfuerzos del saliente presidente, William Hogarth, por mantener una atmósfera diplomática en la reunión, Dinamarca repitió la controversial propuesta del año pasado de cazar 10 ballenas jorobadas.
El equipo de la WSPA usó la evidencia de nuestra investigación encubierta del 2008, sobre la comercialización de carne de ballena procedente de la caza con “fines de supervivencia aborigen” en Groenlandia, para hacer cabildeo entre los delegados. También trabajamos de cerca con el equipo del gobierno del Reino Unido para persuadir a los miembros de la CBI de la Unión Europea de rechazar la propuesta en vista de nueva evidencia que muestra que hay un desperdicio considerable en las cacerías existentes.
Después de asegurar esta oposición de la Unión Europea, se acordó que la propuesta será mantenida en espera hasta la realización de una reunión inter sesional para tratar todos los problemas. La WSPA recibió con agrado la decisión y continuará ejerciendo presión para asegurar que las ballenas no sean muertas con fines de lucro.
Grupos de Noruega aumentan presión
Este año, por primera vez, la reunión estuvo bajo vigilancia cercana de dos organizaciones noruegas dedicada a hacer campaña, Dyrebeskyttelsen Norge y NOAH, aliados estratégicos de la WSPA.
Nuestros colegas de Noruega utilizaron una presentación acerca de la caza de ballenas en Noruega para hacer cabildeo entre los delegados. Una nueva encuesta de opinión en noruega reveló que solo un 21% de los noruegos cree que los métodos de sacrificio de las ballenas son aceptables y sólo un 7% come carne de ballena regularmente. También aseguraron una reunión con la delegación de Noruega para explicar sus preocupaciones y objeciones a la caza de ballena.
Ejemplo de cambio
Hasta los 1980, Madeira había sido una isla cazadora de ballenas. Hoy en día, los únicos disparos que reciben estos animales son de los lentes de las cámaras fotográficas de los turistas que disfrutan de las excelentes oportunidades de avistamiento alrededor de la costa cerca a Funchal.
El ejemplo de Madeira marca un excelente precedente para todas las naciones cazadoras. La WSPA y los grupos de la red Whalewatch creen que es claro que el único uso sostenible, humanitario y económicamente viable de las ballenas en el siglo XXI es un avistamiento de ballenas bien manejado –los días de los cazadores de ballenas están contados.
Cada una de las 2.000 ballenas muertas cada año por Japón, Islandia y Noruega es una ballena que sufre. La WSPA continuará luchando contra estas cacerías crueles e innecesarias tanto en la CBI y en la naciones cazadoras (más importante aún). Nuestro enfoque actual es una campaña pública y una exposición en Noruega, cuyo lanzamiento está previsto para el 14 de agosto de 2009 –¡No pierda de vista este espacio!